Comment mesurer l'imperméabilité d'une veste de randonnée ?

Enduction, membrane, déperlance… ça vous dit quelque chose ? Ce sont autant d’éléments qui vont influer sur l’imperméabilité de votre veste de randonnée. Comment mesurer l’imperméabilité de votre fidèle veste de randonnée, qui accompagnera vos randonnées humides ? On vous explique tout !

Votre veste de randonnée (parfois appelée "hardshell") est reconnue comme imperméable lorsqu’elle a la capacité de stopper le passage de la pluie. Mais, toutes les vestes imperméables ne se valent pas ! Il est facile de se perdre dans l'immense choix de vestes actuel. En effet, il existe différents niveaux d’imperméabilité et différents tests permettant de les mesurer. Pour y voir plus clair, découvrez dans cet article comment mesurer l’imperméabilité d’une veste de randonnée !

SOMMAIRE

Imperméabilité et déperlance : quelle différence ?
Quels traitements rendent une veste imperméable ?
Comment savoir si une veste est imperméable ?
Comment mesurer l’imperméabilité d’une veste de randonnée : deux types de tests
Quel niveau d’imperméabilité pour quel type de pluie en randonnée ?

Imperméabilité et déperlance : quelle différence pour votre veste de randonnée ?

Vous voyez une veste "déperlante" qui vous fait de l'œil et, en plus, elle est moins chère que sa voisine de rayon "imperméable" Attention, ces deux options n'offrent pas les mêmes avantages techniques ! Alors, qu’est-ce que l’imperméabilité d'un vêtement et pourquoi il ne faut pas la confondre avec la déperlance ? Voyons tout de suite la différence, pour ne pas s’emmêler les pinceaux !

La déperlance, c’est simplement la capacité d’un matériau à laisser glisser l’eau sur sa surface, sans l’absorber. Concrètement, vous verrez les gouttes d'eau "rouler" à la surface. Mais cela ne fonctionne que s'il ne pleut pas beaucoup et pas longtemps. Son objectif ? Vous assurez une solution temporaire si vous vous laissez surprendre par quelques gouttes. Ces produits sont généralement conçus pour une autre fonction comme l’apport de chaleur, leur déperlance est un « bonus », ils ne sont pas véritablement pensés pour vous protéger de la pluie en randonnée. Une veste qui n’est que déperlante (sans être imperméable) n’est conçue que pour vous offrir une protection minimale, elle conviendra à un usage de « dépannage ». Et oui, même si elle a une capuche, ne vous y trompez pas ! En cas de risque de pluie, pensez bien à vous munir d’une 3ᵉ couche imperméable. Si le terme "3ᵉ couche" ne vous dit rien, nous vous invitons à lire cet article sur comment s'habiller en randonnée selon la technique des 3 couches (spoiler alert : La 3ᵉ couche, c'est la couche imperméable).

À l’inverse, l’imperméabilité d’un matériau est sa capacité à ne pas laisser pénétrer l’eau (pluie, neige, rosée ou humidité) à travers un produit, comme un vêtement ou une chaussure.

Que l’on parle d’un produit déperlant ou imperméable, il se caractérise par un traitement “chimique” appliqué sur le composant du produit.

En résumé, une matière déperlante est traité à l'extérieur. Elle a la capacité de laisser “perler” l’eau en surface. Plus l'eau ruisselle rapidement sans s'infiltrer, plus celle-ci est déperlante. Ainsi, un vêtement ne se gorge pas d'eau et reste léger. Cela est dû à un traitement sur la partie externe du composant.

Une matière imperméable est traitée à l'intérieur et à l'extérieur : c'est un composant déperlant auquel s’ajoute une protection supplémentaire. C’est elle qui permet à l'eau de ne pas traverser la matière, même en cas de stagnation de l'eau ou de pression (comme celle de sac à dos) sur le tissu.

En somme : l'imperméabilité est rendue possible grâce à un traitement sur la partie externe du composant, mais également grâce l'imperméabilisation par l'intérieur. Il en existe deux types : l'enduction et la membrane.

Existe-t-il des vestes de pluie étanche ?

On pourrait se dire que "qui peut le plus peut le moins", et qu’avoir une veste étanche est le nec plus ultra de la veste de pluie ? Pas vraiment. Car un composant étanche est par définition un composant qui ne laisse rien passer, dans un sens comme dans l'autre. Là où une veste imperméable évacue encore en partie l'humidité produite par votre corps, avec un composant "respirant", une veste étanche va tout retenir. Alors, oui, vous ne serez pas mouillé·e par la pluie, mais vous le serez par votre propre transpiration. On a connu mieux. Surtout que la rando, c'est du sport ! Vous allez transpirer (surtout en montée). Tournez-vous donc vers des vestes imperméables, avec un niveau d'imperméabilité mesuré et clairement communiqué sur la fiche descriptive.

Quel traitement pour imperméabiliser une veste ?

Deux techniques sont traditionnellement utilisées pour rendre un vêtement imperméable : l’enduction et la membrane. Ne fuyez pas, c’est plus simple que ça en a l’air !

L’enduction, c’est une matière imperméabilisante (une sorte de pâte) étalée sur la face interne du tissu. Elle empêche la pénétration de l’eau dans le vêtement, mais peut laisser s’échapper la vapeur d’eau produite par le corps en activité depuis l’intérieur.
La membrane, quant à elle, est un film qu’on applique sur la face interne du tissu. Hydrophile, cette membrane bloque l’eau venant de l’extérieur tout en évacuant la transpiration produite par le corps en activité. La membrane est laminée à l’intérieur du composant, permettant d’être plus souple et plus durable qu’une enduction. Vous connaissez sûrement la fameuse membrane Gore-Tex®, mais il existe de nombreuses membranes, conçues par différentes marques aussi très performantes sur le marché.

À cela vient s’ajouter la construction du composant, qu’on évalue selon ses couches. C'est un "détail" de taille, car il dictera si votre veste imperméable vous offrira plutôt du confort ou de la légèreté, selon ce que vous priorisez quand vous randonnez sous la pluie.

Le composant 2 couches : La membrane est collée uniquement au tissu extérieur, la doublure intérieure de protection est libre. Cette construction est appliquée pour des vestes confortables.
Le composant 2 couches ½ : La membrane est collée sous le tissu extérieur et protégée par une fine pellicule à l'intérieur. Cette construction est utilisée pour des vestes légères.
Le composant 3 couches : La membrane est collée entre le tissu extérieur et le tissu intérieur.

Ces procédés hautement techniques justifient le prix d'une bonne veste imperméable qui viendra vraiment vous protéger de la pluie.

Comment savoir si une veste est imperméable ?

Reportez-vous à la description technique de la veste et si cette dernière présente des normes ISO d'imperméabilité, des tests en laboratoire (mesurées le plus souvent en Schmerber) ainsi qu'un descriptif complet du type d'assemblage. En effet, même si une veste à capuche vous parait idéale, car le nom du produit contient le terme "imperméable", vous risquez d'avoir de mauvaises surprises. Certaines vestes imperméables n'en ont, hélas, que le nom. Pour y voir plus clair, lisez les paragraphes suivants qui vont expliqueront en détail les mesures de l'imperméabilité pour les vestes de pluie (mais aussi applicable à d'autres produits).

Comment mesurer l’imperméabilité d’une veste : deux types de tests

Le test de la colonne d’eau pour tester le composant seul

Le premier test traditionnellement utilisé pour évaluer l’imperméabilité est celui de la colonne d’eau. Ce test mesure la résistance d'un composant à la pression de l’eau. Les résultats du test s’expriment en millimètre (mm) de colonne d’eau ou mm Schmerber (du nom de l'industriel textile Charles-Edouard Schmerber qui a créé cet outil de mesure). L’imperméabilité est mesurée par la résistance d’un composant à une pression d'eau exprimée en mm de colonne d'eau : plus la pression est élevée, plus le composant est imperméable. Un composant ayant une imperméabilité de 10 000 mm résiste donc à la pression exercée par 10 000 mm de colonne d'eau. C'est aussi équivalent à 10 000 Schmerbers.

1 Schmerber = 1 mm colonne d'eau = 0,1 mbar.

Chez Decathlon, deux normes d'imperméabilité ont successivement été appliquées :

La norme ISO DS006 : une colonne est remplie d'eau en exerçant une pression constante de 60 mbar/min. Le test s'arrête quand 3 gouttes traversent le tissu.
Depuis 2021, la norme JIS L 1092, qui nous vient du Japon, est appliquée aux produits Quechua & Forclaz car c'est la plus utilisée sur le marché de l'outdoor : une colonne est remplie d'eau en exerçant une montée en pression plus rapide de 1000 mbar/min. Le test s'arrête quand la pression de l'eau déchire le tissu. À l'issue des tests, nos ingénieurs mesurent ensuite la hauteur d'eau et cela donne une évaluation de l'imperméabilité du composant. Pour un même niveau d'imperméabilité, les valeurs mm colonnes d'eau (Schmerbers) varient selon qu'elles sont testées selon la norme ISO ou JIS.

La pression moyenne de la pluie se situe entre 1000 à 2000 Schmerber. On considère donc qu’un vêtement qui résiste à la pression d’une colonne d’eau de 1,3 mètre (soit 1300 mm) est imperméable (conformément à la norme ISO 811). Mais attention, une veste conçue avec un tissu imperméable à hauteur de 2000 mm Schmerber vous préservera certes de la pluie, mais peut-être pas d'une averse ou d'un orage durable. En effet, plus le nombre de Schmerber est élevé, plus la matière est imperméable.

Attention : la qualité de la matière utilisée est très importante, car une veste de pluie neuve conçue dans un composant de faible qualité pourra voir son imperméabilité altérée après lavage. En effet, la membrane peut s'abîmer, ou alors la déperlance peut s'amoindrir. Vous pouvez réactiver cette dernière grâce à des produits et à un lavage et séchage spécifiques. Mais pour la membrane, c'est son intégrité même qui est touchée… Voilà pourquoi chez Decathlon, nous nous assurons que nos produits peuvent bien revendiquer la même imperméabilité avant et après lavage. Pour que votre veste de pluie traverse le temps, lisez cet article dédié :

En vidéo : découvrez comment laver et réimperméabiliser une veste imperméable

Le test de douche pour tester la veste sous toutes ses coutures

Dans ce test, les produits sont placés sous une douche afin de tester leur imperméabilité globale. Oui, une douche ! Mais pas tout à fait comme celle de la maison. Celle-ci est beaucoup plus grande, ce qui permet de tester une veste imperméable en simulant une pluie fine, une tempête et tout ce qu'il y a entre les deux. Ce test est à nos yeux le plus représentatif, car une veste de pluie faite avec un tissu très imperméable pourra prendre l’eau par les coutures, le raccord entre le col et la capuche, les rabats ou encore les zippers. En effet, même le plus imperméable des composants, s'il a des coutures, aura des faiblesses à cause des trous créés par le fil de couture. D'où l'importance d'étancher les coutures, les zippers, etc. pour qu'aucune faille ne laisse l'eau s'infiltrer.

Quel niveau d’imperméabilité pour quel type de pluie en randonnée ?

Suite à ce test, on peut donc établir les classements suivants, pour vous aider à choisir au mieux votre veste de pluie :

Un produit noté 2 protège l’utilisateur d’une petite averse soit 6 mm de pluie en 1 heure (ce qui correspond à la pluviométrie moyenne d’un mois de pluie en plaine en France) ;
Un produit noté 3 protège l’utilisateur d’une averse soit 12 mm de pluie en 2 heures ;
Un produit noté 4 protège l’utilisateur d’un orage soit 30 mm de pluie en 3 heures ;
Un produit noté 5 protège l’utilisateur d’une tempête soit 1,8 cm d’eau en 4 heures.

La protection contre la pluie de votre veste va donc dépendre de sa note. Un modèle noté 2 n'est évidemment pas "moins bien" qu'un autre modèle noté 5, ils répondront juste à différents besoins selon les conditions météorologiques que vous allez rencontrer.

Vous retrouverez ces notes dans les bénéfices techniques indiqués sur les fiches de nos vestes Imperméables sur Decathlon.fr

Ces notes sont valables pour tous les types de vestes imperméables : de la veste légère et courte en intersaison à la parka qui vous gardera au sec mais aussi au chaud en hiver. Si vous hésitez entre une parka et une veste, voici deux articles pour vous aider à choisir l'option la plus adaptée à vos besoins :

Le saviez-vous ? La doudoune n'est pas une veste de pluie

Les doudounes sont dans l'écrasante majorité des cas déperlantes. Et oui, même cette doudoune faite avec la matière avec un rendu un peu satiné et équipée d'une capuche, ne vous gardera pas au sec. Nous vous conseillons de mettre une veste légère, imperméable et compacte dans votre sac à dos, pour ne pas vous faire surprendre par une averse ! En effet, si le garnissage de votre doudoune est mouillé, celle-ci ne vous gardera plus au chaud. Sinon, vous pouvez opter pour une veste 3-en-1 et allier chaleur, confort et imperméabilité, tout en ayant le choix et du style.

Vous en savez plus sur comment sont testés les composants pour mesure leur imperméabilité. Vous savez aussi à quel point il est primordial de tester la veste imperméable en entier : de l'importance du montage et des zippers, etc. Vous savez également déchiffrer les mesures en Schmerber (bravo, en plus c'est pas facile à placer, ni au scrabble, ni en soirée). Bref, votre veste imperméable ne devrait plus avoir de secret pour vous ! Alors, vous vous sentez d'attaque pour partir en trek sous la pluie ?

Pénélope

Randonneuse passionnée chez Quechua

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