Comment choisir des bottes de neige ou après-skis ?

Les bottes de neige ne sont pas simplement des chaussures d'hiver. Si vos bottes ou bottines du quotidien peuvent être plus chaudes ou plus imperméables que des chaussures classiques, les après-skis sont des produits bien différents. En effet, des chaussures d'hiver classiques ne répondent pas à des critères techniques qui sont importants à prendre en compte : en altitude, le temps hivernal peut offrir son lot de températures très basses et d'humidité, surtout si les conditions météo sont capricieuses. Des bottes qui ne sont pas techniques et donc qui ne disposent pas d'un isolation adaptée, qui ne sont pas imperméables ou avec une semelle trop fine ne vous protégeront pas du froid - et non, les chaussettes épaisses ne suffiront pas à vous tenir au chaud !

En plus de l'inconfort lié au froid et à l'humidité, les bottes d'hiver dites urbaines ont généralement une semelle plus lisse et n'accrocheront pas sur la neige : vous risquez de glisser et de tomber, ce qui peut clairement impacter votre séjour en montagne. Pour être au chaud, au sec, et ne pas avoir peur de tomber, le meilleur choix est de se tourner vers des bottes de neige imperméables et isolantes même face au grand froid. Et pour vous y retrouver, nous vous recommandons vivement de prêter attention aux points ci-dessous.

En hiver, en montagne, vous le savez : les températures peuvent vite passer dans le négatif. Dans la mesure où l'utilité principale de vos bottes de neige est de garder vos pieds au chaud en les protégeant des basses températures, il est capital d'opter pour une paire d'après-skis dont l'isolation thermique est performante. Si les matières et technologies utilisées vont varier (avec des bottes fourrées par exemple), vous pouvez simplement vous référer aux températures de confort, établies grâce à un certain nombre de tests et indiquées sur notre site internet ou en magasin.

Évidemment, ces températures sont données à titre indicatif. Elles ne tiennent pas compte de votre métabolisme, de votre état physique, et des conditions au moment où vous les portez. Veillez donc à prendre l’ensemble de ces critères en considération lors de votre achat.

On le sait, en hiver, lorsque les degrés baissent le sang se redirige vers les organes vitaux et irrigue moins les extrémités. Il faut donc garder vos pieds au chaud, mais aussi à l'abri de l'humidité ! Si vous marchez dans la neige seulement pour quelques minutes, la neige ne devrait pas avoir le temps de traverser vos bottes et de s'installer contre vos chaussettes ; en revanche, après un contact prolongé avec la neige, si vos chaussures ne vous isolent pas correctement, il est possible que vous ressentiez le froid et, par conséquent, que cette sensation atteigne tout votre corps. À ça s'ajoutent les problèmes de peau qui peuvent être créés par l'humidité (ampoules liées aux frottements, etc. : des bottes de neige imperméables seront donc le meilleur choix !

Les matières qui composent vos bottes de neige auront donc un rôle clé pour vous éviter ces désagréments. La partie inférieure de la botte de neige est généralement fabriquée en caoutchouc. En plus de présenter une excellente résistance à l’eau, si elle est combinée à une tige en tissu déperlant, elle gardera vos pieds au sec en les protégeant de la pluie et de la neige. Dans l’idéal, privilégiez un modèle sans coutures extérieures : cela limitera encore plus les risques d’infiltration de l’eau.

S'il vous faut une vraie protection contre l'humidité extérieure, il faut aussi le faire pour l'humidité intérieure, même par en cas de grand froid ! À l’instar des vêtements, certains modèles de bottes de neige imperméables tiennent chaud, mais n’évacuent pas la transpiration. L'humidité s'accumule au fil de la journée, qui peut vous provoquer des ampoules, et tout comme l'humidité qui arrive de l'extérieur, si elle ne peut pas s'évacuer elle risque d'augmenter vos chances d'avoir froid aux pieds, en plus d'être une sensation particulièrement désagréable.

L’idéal est donc d’opter pour des bottes ou après-skis fabriqués dans des matières respirantes, qui s’adapteront aux variations des conditions. La chaleur et la transpiration accumulées seront ainsi évacuées, de façon à ce que vous soyez bien au chaud mais aussi bien au sec toute la journée.

Maintenant que vous savez comment garder vos pieds au chaud et au sec, restent l’adhérence et l’accroche, garanties par votre paire de bottes de neige.

• L'accroche correspond à la performance sur terrain meuble, donc si vous marchez dans de la neige "molle". Chez Decathlon, ce test est réalisé grâce à simulation numérique.
• L'adhérence correspond quant à elle à la performance sur sol dur, comme de la neige tassée ou de la glace par exemple.

Afin de sélectionner la taille idéale pour vos bottes de neige, référez vous à la taille que vous prenez habituellement pour vos chaussures de ville. Pour un confort optimal il peut être intéressant d'essayer, selon la marque, une taille au-dessus : une plus grande largeur laissera plus d’espace dans le cas où vous porteriez des chaussettes épaisses à l’intérieur de vos bottes de neige. Qu’il s'agisse de modèles pour adultes ou pour enfants, référez-vous donc à la pointure habituelle.

Toutefois, certaines marques déterminent la taille de leurs bottes de neige en utilisant le système Mondopoint. Adapté aux chaussures de ski, ce dernier consiste à prendre les mesures de la longueur et de la largeur de votre pied en centimètres, puis de sélectionner la paire adéquate. Dans tous les cas, il est vivement conseillé de vous renseigner auprès de la marque fabricante du modèle de bottes de neige que vous avez repéré, puis de les essayer avant de procéder à l’achat.

Des produits bien entretenus sont des produits qui durent !

Si vous souhaitez nettoyer vos après-skis, afin de ne pas en altérer les qualités imperméables, il est déconseillé de les immerger dans l’eau. À l'aide d'une éponge ou un chiffon légèrement humide et d'une une petite dose de savon (liquide vaisselle, lessive liquide ou tout simplement savon de Marseille), frottez tout en douceur afin d’éliminer facilement les tâches et résidus de poussière. Une fois nettoyées, laissez sécher vos bottes de neige à l’air libre, sans toutefois les positionner près d’un radiateur ou du soleil. Enfin, il est préférable d’attendre qu’elles soient complètement sèches avant de les porter à nouveau.

Si après plusieurs saisons de pratique vos bottes de neige ont perdu en imperméabilité, pas de panique : c'est normal et réparable. Vous pouvez leur redonner ce pouvoir imperméabilisant grâce à des produits dédiés comme des sprays imperméabilisants.