Bien choisir ses raquettes à neige

La raquette est née d’un besoin : se déplacer plus facilement sur la neige, sans s’enfoncer à chaque pas. Particulièrement utilisée dans les contrées souvent enneigées, dans le Grand Nord, la raquette était traditionnellement faite à partir de bois, seul matériau capable de résister dans le temps aux températures inférieures à 0°. Au Canada, ce type de raquettes en bois est toujours utilisé.

Aujourd’hui, le monde des raquettes à neige est devenu bien plus vaste ! Il existe des raquettes en aluminium, qu’on appelle "raquettes tubulaires". Elles sont légères, parfaites pour les grands espaces plutôt plats et les couches de neige fraîche très importantes. Il en existe également en plastique, plus résistantes, parfaites pour des terrains plus accidentés, vallonnés, pentus, comme nos terrains Alpins en France. Ce sont les plus utilisées.

On peut classer les raquettes à neige en fonction des 3 matériaux suivants : 

Pour bien comprendre votre raquette à neige et, donc, bien la choisir, c’est toujours mieux de bien la connaître. Voici comment se compose une raquette à neige :

1. le tamis

Le tamis c’est la partie qui se situe sous votre pied. C'est un peu l'extension de votre semelle de chaussure, mais pensée pour les sols enneigés. Sa fonction est en effet de vous apporter de la portance. Plus votre poids est important, plus le tamis sera large pour vous permettre de rester en surface et éviter à vos pieds de s’enfoncer dans la neige.

2. la cale de montée

La cale de montée est une partie amovible qui permet de surélever le talon. Elle s’utilise dans les montées raides pour diminuer l’effet de la pente et ainsi économiser ses forces. Les raquettes à neige équipées de cales de montée permettent donc une marche plus facile et plus confortable en pente. Il vous en faudra donc une si vous empruntez des chemins avec du dénivelé à gravir, et que vous ne voulez pas finir sur les rotules à la fin de votre sortie.

3. les griffes

Il existe plusieurs types de griffes. Les griffes à l'avant sont, comme leur nom l'indique, situées sous l’avant du pied, au niveau de vos orteils. Elles permettent de bien accrocher dans la neige en montée. Certaines raquettes en proposent aussi sous le tamis, pour bien accrocher quand le terrain est plus raide ou la neige plus dure. Les couteaux latéraux, que l’on peut ajouter sur certains modèles de raquettes, mais déjà présents sur les raquettes Quechua, apportent plus de sécurité en dévers et en descente.

4. la fixation

Ah la fixation ! Sans elle, pas de balade en raquettes. La fixation joue un rôle primordial : est est la partie qui vous permettra de ne faire qu’un avec votre raquette à neige (un peu comme les fixations sur les skis de poste, de rando, ou sur les snowboards). C'est là que vous trouverez les sangles que vous allez pouvoir adapter selon vos chaussures. Bien réglée, elle rend votre démarche naturelle et vous permet d’être à l’aise sur neige fraîche comme sur neige dure.

Les raquettes sont conçues pour permettre à chacun d’y trouver son compte et de se faire plaisir. Ainsi, les modèles pour femmes ont en général un tamis plus fin et un cadre allégé pour s’adapter à la morphologie féminine. Les fixations sont également adaptées à des pieds plus fins et plus petits. Les raquettes pour les enfants prévoient des fixations plus légères, ont des longueurs adaptées et proposent généralement un look plus fun et sympa.

Quoi qu’il en soit, même si les modèles sont adaptés en fonction du poids et de la morphologie, les raquettes sont conçues pour être utilisées par différentes personnes, notamment grâce à leurs fixations, adaptables et simples d’utilisation.

Les raquettes à neige pour les enfants, comme celles pour les adultes, doivent avoir une bonne accroche. Mais elles doivent aussi être adaptées à l'énergie débordante des enfants et à leur tendance à courir absolument partout ! Les raquettes pour les enfants prévoient des fixations plus légères, ont des longueurs adaptées et proposent généralement un look plus fun et sympa.

Pour l'énergie débordante des enfants, et pour leur offrir un confort de marche optimal, Quechua a conçu des raquettes à neige super malines, innovantes et facile d'utilisation.

En effet, pour marcher sur la neige comme sur la terre ferme avec la force des jambes d'un enfant, il faut des raquettes à neige légères (hors de question d'avoir l'impression de porter des bottes de plomb !). Pour cela, le modèle de raquettes à neige Easy jr (mais aussi le modèle pour les adultes ;) ) possède un tamis en EVA. Il s'agit d'une matière utilisée dans les semelles des chaussures de sport. Les crampons sont intégrés, à laquelle s'ajoute quatre pointes en métal, il s'agit d'une seule et même pièce à la fois hyper solide et aussi hyper souple pour un bon déroulé du pied proche de la marche naturelle (et pour laisser les enfants être des enfants et courir partout).

Le système de serrage est lui aussi adapté aux enfants : composé de 2 sangles scratchs, on ne pouvait pas faire de système de serrage plus simple et plus ludique pour les enfants ! De plus, ce système de serrage possède un préréglage par boucle pour un meilleur ajustement de la sangle arrière.

D'ailleurs, sur ce modèle, pas de griffes en acier à l'avant, pour que les enfants puissent les manipuler et apprendre à les mettre seul·e sans risque.

Enfin, pour que vos enfants deviennent autonomes et fassent tout comme les grands, les designers et ingénieurs de l'équipe de conception Quechua ont ajouté des repères à l'avant du pied pour que votre enfant positionne facilement et rapidement son pied dans la raquette.

Sachez que le modèle de raquettes à neige Quechua Easy a été adapté pour les adultes, avec 3 scratch et de plus grandes tailles. Elles représentent une excellente alternative aux raquettes habituelles pour les débutant·es avides d'escapades enneigées et de facilité qui recherchent une marche naturelle sur neige.

Les raquettes à neige sont généralement disponibles pour des fourchettes de tailles, c'est-à-dire qu'une raquette va couvrir plusieurs tailles de chaussure. En effet, elles sont réglables. Cela leur permet aussi de s'adapter aux différents modèles de chaussures de randonnée du marché ! Et surtout, en fonction du design de la chaussure, une même pointure ne prendra pas le même espace dans la raquette selon les modèles.

En général, vous trouverez une amplitude de 7 ou 11 tailles, par exemple des raquettes à neige allant du 35 au 41, ou encore du 36 au 46, selon les marques. Plus la taille du tamis sera grande, plus la taille de la chaussure pouvant être accueillie par la raquette sera également large. Certaines marques utilisent aussi la notation très connue "S" pour "small" (petit), "M" pour "medium" (moyen) et "L" pour "large" (bon, là le mot est identique en anglais et en français, mais on peut aussi le traduire par "grand" dans ce contexte).

Enfin, les raquettes à neige estampillées "junior" ou "enfant" descendent à des tailles très petites, comme du 30 qui correspond plus ou moins à la taille moyenne de pied des enfants aux alentours de 7 ans.

Élément souvent oublié par les randonneurs et randonneuses en raquette à neige qui débutent, les bâtons sont pourtant d'une aide précieuse sur les terrains accident ou avec du dénivelé. IIs vous assurent une meilleure stabilité, et vous éviteront de tomber en descente et de finir en bonhomme de neige en bas de la piste.

Si vous en possédez déjà pour randonner sur des terrains sans neige, sachez que vous pourrez utiliser votre paire de bâtons sur la neige à condition de changer les rondelles pour un modèle plus large. Sans cela, ce ne sont pas des bâtons que vous allez avoir mais une sonde qui va traverser la neige jusqu'à rencontrer un obstacle plus dur. Et ce n'est pas le but.

Si vous n'en avez pas encore, jetez un oeil à notre article pour bien choisir vos bâtons de randonnée.