Comment choisir son épée d'escrime ?

L’escrime se pratique avec une arme blanche. L’objectif de cette discipline est de toucher son adversaire avec la pointe ou le tranchant de cette arme, sans être touché en retour et sur des parties autorisées. Lors des compétitions internationales, l’arbitrage s’effectue en français, langue officielle de la discipline.

L’escrime sportive peut s’exécuter avec quatre armes différentes :
- L’épée est composée d’une lame en acier de section triangulaire, d’une coquille ronde et d’une poignée. Son poids maximal est de 770 g et sa longueur doit être inférieure à 1,10 mètre.
- Le fleuret présente une longueur de 90 cm maximum et un poids inférieur à 500 g. Il comporte une lame en acier de section quadrangulaire, une coquille ronde et une poignée.
- Le sabre pèse maximum 500 g et ne mesure pas plus de 105 cm. Sa lame en acier est de section triangulaire à son talon et rectangulaire vers son bouton. Le sabre possède une coquille pleine.
- D’un poids de 600 g, le sabre laser se compose d’un tube en polycarbonate et d’une poignée en aluminium. Sa longueur totale est de 110 cm maximum.

Dans le cadre de l’escrime artistique, qui consiste en une démonstration de deux partenaires sur une scène, il est possible d’utiliser une épée médiévale, une dague ou bien une rapière.

- L'épée en détail : L’épée étant une arme de pointe, il n’est possible de toucher son adversaire que par une pression de la pointe. Cette manière de toucher s’appelle l’estoc ; l’épée est donc considérée comme une arme d’estoc.

Certains modèles d’épée peuvent être dotés d’un marqueur électrique placé à l’extrémité de la lame. Ce dernier est relié à deux fils électriques fins et fonctionne de la même manière qu’un interrupteur : une pression supérieure à 750 g permet le passage du courant électrique, ce qui engendre l’apparition d’un signal sonore ou visuel.

- Les règles de l'escrime à l'épée : Les assauts à l’épée sont encadrés par un certain nombre de règles strictes. Contrairement au fleuret et au sabre, l’épée n’est pas une arme de convention et n’est pas soumise aux règles qui définissent les actions prioritaires. Lorsque les deux adversaires - appelés tireurs - se touchent à l’épée en même temps, il s’agit d’un “coup double”. Ils sont alors tous deux déclarés “touchés”, ce qui leur accorde un point à chacun. En dehors de ce cas particulier, le tireur qui touche le premier remporte le point.

Les touches à l’épée sont autorisées sur la “surface valable” du corps de l’adversaire, c’est-à-dire la totalité de son corps. Cela dit, il est préférable de se concentrer sur des cibles en particulier, appelées “avancées”, telles que la main ou le pied. Enfin, les compétitions d’escrime sportive sont encadrées par un système de comptage de points.

- Maniement de l'épée escrime : Le maniement de l’épée d’escrime requiert vitesse, technique et grande précision. L’objectif est de développer une stratégie d’observation afin d’anticiper les coups de l’autre tireur. L’épéiste tient son épée le bras à demi allongé, la pointe dirigée vers la main armée du tireur adverse.

Le poids total de l’épée utilisée dans le cadre de l’escrime sportive doit atteindre 770 g au maximum et sa longueur ne pas dépasser 110 cm. Les mesures de l’épée répondent à des standards précis établis par la Fédération Internationale d’Escrime. Ainsi, la longueur de sa lame ne doit pas excéder 90 cm.

La lame de l’épée escrime ne présente pas de bords coupants et doit être rectiligne. En effet, sa courbure ne doit pas franchir la limite d’1 cm.

Il existe deux méthodes de fabrication de la lame en acier d’une épée escrime, qui correspondent à des normes de sécurité précises : la fabrication par forgeage d’un cylindre d’acier et la fabrication par pliage d’une tôle d’acier.

Il convient d’opter pour une lame résistante afin de prévenir sa casse ou son inutilisation. En effet, lors des combats, les touches effectuées peuvent faire plier la lame et l’abîmer de façon irréversible. Avant de procéder à l’achat de votre lame, n’hésitez donc pas à vérifier qu’elle a passé les tests de courbure. Il est recommandé de choisir une épée à lame légère, qui vous garantira plus de souplesse et de dextérité dans vos mouvements, que vous soyez tireur débutant ou confirmé.

Enfin, le choix de la catégorie de la lame dépend de votre âge :
- Les personnes nées avant 1948 et jusqu’en 1978 opteront pour la catégorie de lame “Vétérans”.
- Les personnes nées entre 1979 et 1997 opteront pour la catégorie “Séniors”.
- Les personnes nées entre 1998 et 2000 choisiront une lame de catégorie M20.
- Entre 2001 et 2002, une catégorie M17.
- Pour les naissances en 2003 et 2004, une catégorie M15.
- En 2005 et 2006, une catégorie M13.
- Entre 2007 et 2008, une catégorie M11.
- Les personnes nées en 2009 et 2010 éliront une catégorie M9.
- En 2011 et 2012, une catégorie M7.
- Pour les naissances à partir de 2013 et après, la catégorie M5 s’impose.

Les lames des catégories Vétérans, Séniors, M20, M17 et M15 ont une longueur maximale de 90 cm, les lames de la catégorie M13 une longueur de 82 cm, et les lames des catégories M11, M9, M7 et M5 ne doivent pas dépasser 77 cm.