Quel vélo choisir pour débuter en triathlon ?

Un vélo de route est plus pratique, plus facile à manœuvrer (il est plus stable et sa capacité de freinage est meilleure), il est plus léger et plus facile à entretenir.

Un débutant en triathlon devra d’abord s’habituer à pédaler sur des distances de plus en plus longues. Pour passer de 20 km à 90 km, le confort est indispensable.

La confiance est un autre point capital. Je connais plusieurs personnes qui ont commencé à avoir peur en vélo après les premières chutes provoquées par des pédales automatiques. Le fait d’avoir un vélo plus stable, avec un meilleur freinage, et d’avoir les mains sur les freins en permanence, les aide à mieux surmonter ces craintes.

Je connais bien les arguments des défenseurs des vélos de triathlon : ils sont plus aéro, plus rigides…

La différence aérodynamique entre un bon vélo de route et un vélo de triathlon est la même qui existe entre un casque de route et un casque de triathlon : cela compte mais ce n’est pas le plus important. Et pour un débutant, la rigidité qu’offre le vélo de triathlon ne sera pas le plus important car le coureur n’atteindra jamais les niveaux de watts qui provoquent des déformations de cadres, susceptibles d’amoindrir le rendement.

Un autre point à prendre en compte est le fait que 80 % de la résistance aérodynamique vient du cycliste, et seulement 20 % du vélo et des roues. Nous pouvons donc dire que le plus important n’est pas le vélo mais la position sur le vélo. Un vélo de triathlon permet d’avoir une position beaucoup plus « agressive » et aérodynamique. Mais être capable de garder cette position tout en pédalant très fort requiert des années d’entraînement, de renforcement musculaire et d’expérience dans la manipulation du vélo. La plupart des débutants qui utilisent un vélo de triathlon ont une position moins agressive, tout à fait compatible avec un vélo de route équipé de prolongateurs.

Et ne pensez pas que le vélo de route sert seulement pour la première année et qu’il faudra le changer contre un vélo de tri l’année suivante. Un vélo de route avec des changements de composants stratégiques conçus pour le triathlon pourra les mener très loin. Dans mon cas, j’ai participé au mondial de 70.3 avec un vélo de route bien optimisé, et je peux vous dire que le facteur limitant était le cycliste, et non pas le vélo !

De plus, avec un vélo de route, vous pourrez mieux profiter des itinéraires et des paysages exceptionnels sans avoir peur dans les descentes !

Alors maintenant vous allez me demander pourquoi les vélos de triathlon existent-t-ils ?

À mon avis, ils existent parce qu’il est vrai que 20 % de la résistance aérodynamique provient du vélo, et que les positions les plus agressives peuvent uniquement être atteintes sur un vélo de triathlon. Ces deux facteurs sont peu importants pour la plupart des sportifs, mais ils peuvent clairement faire la différence lors d’un championnat du monde. Chacun est libre d’analyser quels sont ses facteurs limitants pour gagner ces minutes qui lui manquent encore.