alimentation chien

Comment choisir les croquettes pour son chien ?

Le choix de l'alimentation du chien sportif se base sur l'évaluation de son besoin en fonction des périodes de l'année, de son âge et de sa morphologie.

Lorsque l’on vient d’acquérir un chien ou lorsque l’animal souffre de diverses pathologies, il n’est pas aisé de trouver l’alimentation adéquate et pourtant, c'est la pierre angulaire pour assurer à votre chien une bonne santé. 
Pourquoi l'adapter est une nécessité ? Quels sont les différents types de choix possibles ? Comment identifier des croquettes de bonnes qualités ? On vous dit tout !

Pourquoi est-il indispensable de choisir une bonne alimentation ?

L’alimentation chez l’homme, comme chez le chien, est indispensable pour maintenir une bonne santé, prévenir d'éventuelles maladies en renforçant le système immunitaire. En effet, elle permet d’apporter des nutriments essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Ainsi, les sources de protéines, glucides, vitamines doivent être de bonne qualité afin d’assurer une croissance et un bon développement de votre animal. La recherche de l'équilibre permettra également de maintenir un poids corporel optimal pour le chien. Enfin, une alimentation adéquate fournit à votre chien l'énergie nécessaire pour soutenir son niveau d'activité, son énergie et sa vitalité, mais aussi ses fonctions cognitives et donc le bien-être général de votre chien.

En résumé, une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins individuels de votre chien est essentielle pour maintenir sa santé physique, son bien-être général et sa qualité de vie globale.

2/ Les différents types d’alimentations

Il existe plusieurs types d'alimentation pour chiens. Chaque type possède ses avantages et ses inconvénients. Il est donc nécessaire de trouver une catégorie qui convient à votre chien mais également à vous. Voici quelques-uns des principaux types de choix qui possible :

1. Les croquettes:

Les croquettes sont l'une des options les plus choisies par les propriétaires. En effet, grâce à leur côté pratique en termes de confection, stockage, elles sont très largement devenues le choix numéro un. Elles permettent plus facilement de maintenir une ration équilibrée et nutritive. La variété des choix de compositions permet par ailleurs de s’adapter aux besoins spécifiques de votre animal en fonction son développement, ses pathologies, son niveau d’activité ou de sa race.

2. La nourriture humide (pâté):

La nourriture humide est une option souvent appréciée pour son goût plus attractif pour certains chiens. Sa teneur en eau est plus importante que les croquettes. Il est recommandé chez les animaux séniors de donner un mélange de croquettes et pâtés pour augmenter leur apport en eau. Comme les croquettes, la composition de certaine pâté peut être adapté aux besoins spécifiques de votre chien.

3. Les rations ménagères:

Ce sont des régimes réalisés par le propriétaire lui-même. Il est possible de cuisiner pour son chien mais il est indispensable, si l’on choisit d’opter pour cette option, de consulter un vétérinaire spécialisé en nutrition animale. En effet, certaines rations non équilibrées peuvent représenter un danger pour votre animal en créant des carences.


Afin de faire le meilleur choix, il est indispensable de consulter votre vétérinaire, il pourra définir avec vous ce qui est le plus adapté pour votre chien.

3/ Comment choisir les croquettes de mon chien ?

3 critères principaux : l'âge, le niveau d'activité et les pathologies.

Le choix des croquettes pour votre chien se base sur l'évaluation de ses besoins en fonction de son âge, de son niveau d’activité et de ses éventuelles pathologies.

L'âge du chien

Les besoins ne sont pas les mêmes tout au long de la vie de votre animal. Les apports énergétiques devront être beaucoup plus importants pour un chiot. Pour assurer la bonne croissance, son régime alimentaire devra être plus énergétique. La richesse en protéines permettra la bonne construction musculaire. Un régime de qualité assure un développement optimal des os et du cerveau.

Au contraire, un animal plus âgé nécessitera un régime alimentaire réduit au niveau énergétique car ils sont en général plus sédentaires et le capital santé doit être contrôlé. Un complément nutritionnel, pour renforcer ses articulations et soutenir le système immunitaire, peut être apporté, en complément des croquettes.

Le niveau d’activité

Si vous pratiquez des activités sportives intenses avec votre chien, qui plus est, au cours desquelles, le chien est très énergique, il lui faudra une alimentation adaptée à cette activité soutenue. Les apports en protéines et matières grasses devront être supérieurs pour maintenir sa forme.  Au contraire, si votre chien est sédentaire et ne pratique pas d’activité, il sera nécessaire de réduire l’apport calorique pour limiter la prise de poids et ne pas effectuer des apports énergétiques trop importants par rapport à son niveau de dépense.

Les pathologies

Certaines pathologies nécessitent une modification de l’alimentation. Par exemple, certains animaux présentant des calculs urinaires peuvent nécessiter une modification afin de permettre de dissoudre les calculs, d’autres animaux souffrant de maladie rénale chronique nécessitent une alimentation spécifique avec une alimentation réduite en protéines. Certains animaux présentant des troubles digestifs chroniques nécessiteront d’une alimentation riche en fibres, en pré et probiotiques.


Chaque animal est donc particulier et il est donc nécessaire de personnaliser son alimentation à ses besoins.

4/ Quelle est la meilleure composition de croquettes pour chien ?

Comment lire la composition des croquettes ?

Il n'y a finalement pas de réponse précise à apporter, vous l'aurez compris. En revanche, il y a tout de même des grands principes à contrôler pour être sûr que les besoins énergétiques de votre chien soient couverts.


Comme pour toute recette ou produit, les ingrédients apparaissent sur la composition des croquettes dans l'ordre décroissant, c'est-à-dire, de la plus grande quantité à la plus faible.

Dans cette logique-là, les premiers ingrédients sur la liste devraient être des sources de protéines animales. Les protéines doivent provenir principalement de sources animales comme la viande, le poisson et la volaille.

Concernant les graisses, elles sont essentielles pour l'énergie, la santé et le poil de votre chien. Elles doivent être issues de sources comme le poulet, le poisson ou l'huile de poisson (le saumon bien souvent), et l'huile de lin.

Les glucides fournissent de l'énergie pour votre chien. Les bons glucides sont par exemple le riz brun, l'avoine, la patate douce et l'orge. Le maïs et le soja sont aussi des bons glucides, mais ne doivent pas apparaitre en grandes quantités.

Comme pour tout équilibre alimentaire, les fibres doivent être présentes. Les légumes et les fruits aident à la digestion et au maintien d'un bon transit intestinal.

Pour assurer une nutrition complète, les croquettes doivent être enrichies en vitamines et minéraux essentiels comme la vitamine E, la vitamine A, la vitamine D, le zinc, le sélénium et le calcium. N'oublions pas les oméga-3 et oméga-6 qui ont un rôle essentiel pour la santé de la peau, du pelage et du système immunitaire du chien. Ils peuvent être trouvés dans l'huile de poisson et les graines de lin par exemple.


Pour déchiffrer une composition de croquette, il existe une "analyse garantie", qui donnent des indications un peu plus globales pour aider la lecture.

C'est pourquoi vous pouvez lire "protéines brutes" par exemple. Cet indicateur précise le pourcentage de protéines dans la croquette. Un bon pourcentage se situe généralement entre 18 et 30% pour les chiens adultes.

Vous verrez également les "matières grasses brutes" qui vous donnent une indication sur le taux de graisses. Pour un chien adulte, on recherche un taux entre 8 et 20 %.

Ensuite, cherchez les "fibres brutes", qui vous aiguilleront sur la teneur en fibres. Toujours pour un chien adulte, le taux idéal est entre 2 et 6%.

Enfin, cette donnée n'est pas systématique, mais vous pouvez retrouver "l'humidité" qui vous donnera une indication sur la teneur en eau. Pourquoi est-ce important ? Car dans une quantité trop élevée, cela peut diluer les autres aliments et nutriments. Un taux correct est autour des 10%.

Comment choisir les croquettes pour son chien ?

5/ Comment savoir si les croquettes sont de bonnes qualités ?

Il est conseillé de consulter votre vétérinaire, idéalement spécialisé en nutrition. Il pourra alors analyser l’étiquette des croquettes avec vous et vous conseillez au mieux en fonction des besoins énergétiques de votre chien.

Comme nous venons de le voir, les ingrédients principaux doivent inclure des protéines de haute qualité (viande, volaille, poisson, saumon). Évitez les termes trop vagues comme "sous-produits de viande" ou "farine de viande".

Puis, les glucides digestibles (riz, avoine, patates douces), des graisses saines et des vitamines et minéraux essentiels. Optez pour des marques réputées et de haute qualité qui ont fait l'objet de recherches et de tests approfondis en matière de sécurité et de qualité. Tout comme la nourriture pour les humains, plus vous reconnaitrez les ingrédients mieux c'est ! On recherche donc des ingrédients familiers et naturels, sans OGM notamment.

Une phase d'observation est primordiale pour définir si les croquettes lui conviennent. Vous connaissez votre chien mieux que personne, vous savez le décoder et évaluer le bien-être de votre animal. Voici quelques éléments à vérifier.

Observez si l'énergie et la vitalité de votre chien est au rendez-vous, à la hauteur de ses habitudes. Son poil est-il brillant et sans pellicules ? Côté digestion, là aussi, ouvrez l'œil, bien que ça ne soit pas la partie la plus plaisante, les selles de votre chien doivent être bien formées et régulières. Enfin, son poids est-il stable ? Sur ce point, vous pouvez également ajuster les portions de croquettes quotidiennes, qui seront adaptées aux besoins de votre chien.

Lorsque vous avez trouvé les croquettes qui conviennent à votre animal, il est conseillé de rester sur le même aliment (sauf en cas d’intolérance alimentaire ou en cas de pathologie nécessitant un changement alimentaire). Si vous souhaitez changer (type de croquettes ou marque de croquettes) il est conseillé d’effectuer une transition alimentaire sur plusieurs jours afin d’éviter les problèmes gastro-intestinaux.

En gardant ces critères à l'esprit et en consultant votre vétérinaire, vous pouvez trouver des croquettes de hautes qualités qui répondent aux besoins nutritionnels de votre chien.

Une alimentation saine et équilibrée est indispensable pour assurer une santé optimale à votre compagnon. Cependant, il n’existe pas une recette de croquette qui convienne à tous les chiens. Il faudra donc trouver celle qui convienne spécifiquement à votre chien. Pour vous aider, il est possible de vous faire appel à un vétérinaire spécialisé en nutrition.

Comment choisir les croquettes pour son chien ?

Dr Justine Etchegaray

Vétérinaire

Diplomé de la Faculté de Coimbra.

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