Planches de wakeboard, wakeskate, wakesurf : quelles différences ?

Le wakeskate est une planche rectangulaire de petite taille, composée d'un grip similaire à celui d'un skateboard. On pratique ce sport en baskets et l'on peut réaliser des figures sur les modules et en flat (ollie, shuv-it, flips, etc.) Les riders de cette discipline apprécient la sensation de liberté découlant du fait que les pieds ne sont pas attachés à la planche. Cependant, c'est un sport exigeant qui engendre de nombreuses chutes. Il faut donc être patient et aimer nager pour s'y mettre.

Le wakeboard câble est la discipline maitresse : celle que l'on pratique avec les deux pieds attachés. Elle est toutefois composée de sous-catégories de pratiques en compétition : le format traditionnel sur les téléskis nautiques requiert un enchainement de figures aériennes (air tricks) associées à des obstacles (kickers et sliders). Les compétitions modernes ont tendance à proposer un format sans figures aériennes (obstacles only) et parfois sans kickers (jib). Cette évolution de la pratique permet de réduire la violence des impacts liés aux chutes et d'augmenter le niveau de technicité des figures proposées sur des sliders de plus en plus créatifs.

Derrière un bateau, on pratique le wakeboard en sautant de "vague à vague" grâce au sillage généré par le moteur et la poupe du bateau. Les planches sont plus rigides, composées d'ailerons et de dérives qui permettent une meilleure accroche. La vitesse est plus importante que sur un câble et les chutes peuvent faire très mal. En Europe, les pratiquants s'orientent progressivement vers une pratique plus orientée vers le câble pour des raisons financières, écologiques et ludiques. Mais la pratique du wakeboard en bateau reste très populaire aux États-Unis.

Le wakesurf se pratique avec une planche qui ressemble à un skimboard, ou à un surf court et assez large. Le bateau est lesté afin qu'une vague se crée dans le sillage. On utilise le palonnier pour démarrer en "water start" puis on peut surfer la vague infiniment et on peut même réaliser des sauts grâce à une accélération dans la vague (aerial). C'est un sport assez jeune et très apprécié car il permet d'apprendre à surfer une vague sans que cela nécessite de passer une barre, ramer ou faire des canards. En somme, c'est le surf des paresseux : un océan de satisfaction !

Spot historique incontournable, le lac d'Annecy accueille depuis chaque année le King of the Lake devenu Surf the lake, une compétition de renommée mondiale organisée par l'association française de wakesurf (AFWS). Le tanker surf est une variation de cette discipline, pratiquée par des surfers dans le golfe du Mexique derrière les vagues des gros bateaux tels que les tankers et les ferrys. Dans les écoles de bateau d'Annecy, le grand public préfère le wakesurf au wakeboard.

En moyenne, on peut initier les enfants au wakeboard à partir de 6-8 ans. Il est conseillé d'attendre 10 ans et plus pour le wakesurf et le wakeskate, qui demandent plus d'autonomie et de dextérité.

Attention au choix de votre housse qui doit convenir au format de votre planche et à sa longueur. Wakeboard, wakesurf et wakeskate ne se transportent pas dans la même housse.