Comment choisir son matériel de canicross ?

Hormis une tenue de sport adaptée pour vous, il faut un équipement spécifique pour votre binôme pour pratiquer ce sport canin.

Cet équipement se compose de 3 éléments : un baudrier, une laisse de canicross appelé longe ou ligne de trait et un harnais.

Pourquoi cet équipement spécifique à ce sport canin est-il nécessaire ? Comme dans tous les sports et toutes les activités physiques, un équipement de qualité et adapté garantit une pratique en toute sécurité. Un matériel mal ajusté ou inadapté à votre chien va provoquer un inconfort et risque d’aller jusqu'à une blessure, il en va de même pour le coureur.

Le baudrier de canicross “presque” semblable au baudrier d’escalade est l'élément porté par le coureur. Il permet d’encaisser la force de traction du chien. Le principe est d’exercer la traction du chien non pas sur le bas du dos mais bien au niveau du bassin. L’ajustement de celui-ci est très important est ce fait en plusieurs fois au fil des entraînements de canicross.

Le baudrier dispose de sangle qui passe autour des cuisses afin de maintenir la position de celui-ci même avec les mouvements et secousses que provoque la course à pied. Le ceinture de canicross comme son nom l’indique fait juste le tour du bassin, elle peut donc bouger plus facilement de haut en bas pendant votre sortie.

C’est l’élément qui permet de relier le coureur à son chien. C'est ce qui peut être considéré comme une laisse de canicross. Cette dernière doit être munie d’une partie (ou la totalité) élastique qui laisse les mains libres au coureur. Cet élastique est primordial car il sécurise les 2 membres du binôme de canicross, aussi bien le coureur que le chien. Il va permettre d’amortir la force de traction du chien et les relances parfois dynamiques. Ce que l'on souhaite éviter via cette laisse de canicross ou longe ce sont les à- coup pour le chien et pour le coureur ce qui rendrait la pratique du canicross inconfortable et dangereuse. La longueur de cette longe doit être de 2 mètres en extension complète, cette distance permet d’être suffisamment loin de votre chien, aucun risque de le gêner dans la course.

Plusieurs types de longe existent, elles proposent parfois des élastiques plus ou moins souple en fonction de la force exercée par le chien. Plus votre chien tire fort plus votre élastique de longe devra être dur, au contraire un chien avec une traction plus faible devra avoir une longe plus souple.

Le harnais de canicross n’est pas un harnais classique, il est l’élément par lequel le chien va tracter le coureur, il est donc important que celui-ci corresponde à la morphologie de votre chien. Là encore plusieurs types de harnais et plusieurs marques existent, long, court, ajustable, X-back, DC Short, il y a de quoi s’y perdre.

Les harnais long type "X-back'' sont les plus répandus et correspondent à beaucoup de chiens, ils existent dans différentes tailles et sont ainsi nommés car ils forment un “X” sur le dos du chien.

Les harnais courts type “Short” quant à eux sont généralement plus adaptés à des gabarits de chien plus petits.

Dans ces mêmes types de harnais vous trouverez des modèles ajustables afin de correspondre au mieux à chaque chien.

Les fabricants proposent bien sûr un guide de taille, il est donc important de mesurer le tour de cou, la longueur de dos et de connaître le poids de votre chien. Vous retrouverez ce guide sur les sites internet de vente de matériel de canicross

C'est bien là toute la difficulté du choix du harnais. Le tour de cou ne doit pas être trop lâche ni trop serré mais ajusté il ne doit pas gêner la respiration du chien lorsque celui-ci va exercer une traction. Si vous entendez un bruit inspiratoire c’est que le tour de cou ne convient pas.

Les épaules du chien doivent être libres de tout mouvement et bien dégagées, le chien doit pouvoir avancer les pattes avant loin devant lui et loin derrière sans qu’aucune partie du harnais ne gêne ce mouvement. Lorsque le chien court il faut s’assurer qu’aucune partie du harnais provoque un frottement ce qui entraînerait des irritations ou blessure à long terme. Soyez attentif après chaque sortie à bien regarder votre chien sous tous les angles de façon à déceler au plus tôt un éventuel petit bobo.

Autre point à vérifier, les sangles latérales du harnais ne doivent pas passer plus loin que les dernières côtes afin de ne pas exercer de pressions sur le ventre du chien.

Tout comme nous avons parlé de la liberté de mouvement des épaules, les hanches doivent aussi être le plus libre possible le harnais en traction ne doit pas exercer de pression sur cette zone.

Pour être certain de votre choix ouvrez bien l'œil, regardez votre chien courir vous devez le sentir totalement libre.