Comment choisir son leash de surf ?

En apparence, choisir un leash de surf peut sembler un jeu d'enfant, mais il y a tout de même quelques astuces et subtilités à connaître pour choisir cet accessoire.

Vous pensiez que choisir un leash revenait à prendre le premier qui vous tombait sous la main ? Eh bien, pas vraiment. Taille, diamètre, voyons ensemble quels facteurs sont essentiels à regarder pour tirer pleinement parti de votre session.

Pourquoi un leash de surf ?

Que vous soyez surfeur·se débutant·e sur une planche en mousse, adepte du shortboard ou fan des longues glisses en longboard, le leash est bien plus qu'un simple accessoire : c'est votre cordon ombilical avec la vague, un allié discret mais ô combien essentiel pour profiter de chaque session l'esprit tranquille.

Sa fonction première est simple mais vitale : attaché à votre cheville à l'aide d'un bracelet, le leash vous permet de rester connecté·e à votre planche de surf. Même après une bonne chute, votre planche reste à proximité, vous évitant de longues nages épuisantes ou le risque qu'elle s'en aille percuter d'autres surfeur·ses. En bref, le leash de surf, c'est un indispensable pour votre sécurité personnelle et celle des autres passionné·es à l'eau.

Alors, prêt·e à faire le bon choix ? On vous guide pas à pas, car on sait que chaque surfeur·se, chaque planche et chaque vague ont leurs spécificités. Ensemble, explorons les critères clés pour choisir le leash parfait : sa longueur, son diamètre, et comment l'adapter à votre niveau de pratique et au type de spot que vous affrontez.

Choisir son leash selon la longueur de sa planche de surf

Plutôt facile ! La taille du leash de surf doit correspondre à la taille de votre planche :

Shortboard (longueur entre 5' et 6') : leash 6'.
Planche mid length (longueur entre 6' et 7') : leash 7'.
Malibu (longueur entre 7' et 8') : leash 8'.
Longboard (longueur supérieure à 9') : leash 9'.

Quel diamètre pour un leash de surf ?

Choisir le bon diamètre, c'est trouver l'équilibre parfait entre discrétion et solidité, pour que votre leash de surf réponde à l'intensité de vos sessions et à votre style de glisse.

Voici les différents diamètres et quand les choisir :

3/16" (environ 5mm) : Ce diamètre plus fin est idéal pour les petites vagues, les beach breaks, ou lorsque vous recherchez un minimum de traînée. C'est le plus léger, mais aussi le plus fragile. Pensez-y pour vos sessions "chill", lorsque la houle n'est pas trop puissante.
1/4" (environ 6,5mm) : C'est le diamètre le plus courant et un excellent choix polyvalent. Il offre une bonne résistance sans trop vous ralentir et est même recommandé pour les spots de reef. C'est notre chouchou pour la plupart des conditions !
0.350" (environ 9mm) et plus (>10mm) : Alors lui, c’est le costaud pour faire face aux montagnes d'eau ! Ce sont les leashs les plus épais et les plus résistants, conçus pour les surfeurs de gros. Si vous rêvez de défier la célèbre vague de Nazaré au Portugal, la montagne d'eau Basque de Belharra ou encore Jaws à Hawaï, c'est vers ces diamètres qu'il faudra vous tourner. La sécurité avant tout.

N'oubliez pas : un leash de petit diamètre sur une grosse planche de surf ou dans une grosse houle, c'est prendre le risque de le voir casser. L'uréthane, matériau principal du cordon, pourrait ne pas supporter la tension. Alors, faites le bon match !

Choisir son leash en fonction de son niveau de surf

La longueur de votre leash n'est pas seulement une question de taille de planche, mais aussi de votre niveau et de vos objectifs sur la vague ! On ne glisse pas de la même manière quand on débute que lorsqu'on enchaîne les tricks, et votre leash doit s'adapter à votre progression.

Si vous êtes un·e surfeur·se débutant·e : Un leash de surf un peu plus long que votre planche sera votre meilleur allié. Pourquoi ? Parce que cela augmente la distance entre vous et votre planche en cas de chute, minimisant ainsi le risque de la percuter. Lorsque vous tombez, votre planche reste à une distance respectable, vous laissant ainsi le temps de reprendre vos esprits. C'est une petite astuce qui peut faire toute la différence pour vos premières sessions et vous offrir une tranquillité d'esprit précieuse.

Cependant, attention à ne pas tomber dans l'excès ! Même pour un·e débutant·e, un leash trop long présente des risques. Il pourrait s'emmêler plus facilement autour de vos pieds ou de vos jambes pendant que vous ramez ou vous replacez, vous faisant perdre l'équilibre ou vous gênant considérablement. On a tendance à recommander de ne pas dépasser de 30cm la longueur de votre board. L’objectif est d'assurer votre sécurité, pas de créer de nouvelles complications !

Si vous êtes un·e surfeur·se confirmé·e : Une fois que vous maîtrisez bien les bases et que vous cherchez à optimiser votre glisse, vous préférerez sûrement un leash un peu plus court que votre planche. L'objectif est simple : éviter que le leash ne traîne trop dans l'eau. Un leash qui traîne, c'est une perte de vitesse et une gêne qui peut impacter vos manœuvres. En réduisant sa longueur, vous minimiserez cette friction, vous permettant ainsi d'être plus fluide et rapide sur la vague, pour aller chercher la performance !

Que vous soyez en phase d'apprentissage ou que vous cherchiez à affiner vos sensations, adapter la longueur de votre leash à votre niveau, c'est choisir de rider avec intelligence et efficacité.

Choisir son leash en fonction du type de vagues / spot

Le spot de surf est un facteur qui entre en jeu dans le choix de votre leash. Selon les vagues et l'environnement, un leash différent peut faire toute la différence pour votre sécurité et votre confort de glisse.

Spot de grosses vagues : La longueur est votre amie ! Lorsque la houle grossit et se transforme en véritable montagne d'eau, votre leash doit vous offrir une marge de sécurité supplémentaire. Utilisez un leash plus long pour ne pas être percuté·e par le retour de votre propre planche dans ces conditions puissantes. Imaginez la force de la vague et la vitesse à laquelle votre planche pourrait revenir vers vous ! Pour les surfeurs et surfeuses de gros, il existe même des leashs spécifiques, ultra-résistants, avec un diamètre supérieur à 10mm (contre 7mm pour les leashs standards). Ils sont conçus pour supporter des tensions extrêmes et vous éviter les frayeurs, même sur les spots les plus impressionnants.
Spot de rochers / reef : La prudence est de mise ! Sur les récifs de corail ou les fonds rocheux, la situation s'inverse. On vous recommande d’utiliser un leash de surf plus court afin d'éviter qu'il ne reste bloqué ou accroché à un rocher ou un récif. Un leash trop long pourrait s'emmêler dangereusement et vous mettre en difficulté. Une astuce pratique : au moment de vous mettre à l'eau ou d'en sortir, tenez fermement le tube de votre leash à la main pour éviter qu'il ne traîne et ne s'accroche.

💡 Une note importante : Bien qu'il soit rare que votre leash de surf s'accroche à un rocher, surtout si vous surfez à marée haute, la vigilance reste de mise. Si jamais cela devait arriver, déscratchez rapidement le bracelet de votre leash grâce à la languette rouge prévu à cet effet.

Est-ce qu’un leash s’étire ?

Oui, un leash de surf est conçu pour être élastique, s'étirant sous la tension pour amortir le choc lors d'une chute et éviter de perdre votre planche. Cependant, une utilisation prolongée ou un enroulement incorrect (autour du tail de la planche, par exemple) peut déformer le tube et réduire son élasticité naturelle, augmentant le risque de rupture.

Puis-je surfer sans leash ?

Possible, oui. Recommandé ? Absolument pas. Si vous choisissez de surfer sans leash, vous devez être capable de récupérer votre board après une chute pour éviter qu’elle ne dérive ou ne blesse quelqu’un. S’il y a du monde sur le spot ou que vous débutez : mettez un leash, obligatoirement.

D’ailleurs, il est devenu obligatoire sur certains spots bondés, comme la Côte des Basques à Biarritz.

Le point sécurité

D’abord, un conseil primordial : ne retenez jamais votre leash par la main ! La traction de la planche et la tension du leash peuvent entraîner des blessures aux doigts.

Ensuite, la vigilance est de mise : vérifiez l’état de votre leash après chaque session. Si vous surfez de manière intensive, on vous recommande de changer votre leash tous les deux ans environ.

Après l’effort, un geste simple : n'enroulez pas votre leash autour de votre tail, vous risquez de déformer le tube et de voir par la suite votre leash s'enrouler autour de vos pieds. Pire : vos dérives pourraient créer des microfissures sur le tube... et créer une rupture !
Enfin, pour ne jamais gâcher une session, conservez toujours un leash de rechange dans votre voiture, en cas de casse.

Longueur de planche, niveau et types de vagues surfées sont les 3 critères à garder en tête lors du choix de votre leash, pour profiter un maximum de votre session !

Frédéric cobb

Chef de produit matériel et accessoires surf

"Être relié à sa planche par un leash est indispensable pour surfer en sécurité, peu importe le niveau du surfeur. Le port du leash est d'ailleurs devenu obligatoire sur certains spots bondés, comme la Côte des Basques à Biarritz"

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