Que vous partiez pour une balade tranquille sur un lac ou pour défier les vagues, le leash est l’accessoire indispensable qui vous relie à votre stand up paddle.
Bien plus qu'un simple lien, il vous assure de ne jamais voir votre planche s’échapper au premier coup de vent après une chute. Alors, comment dénicher celui qui correspondra pile-poil à votre pratique ? On vous explique tout pour glisser l'esprit léger !
Le leash (cordon) vous relie à votre stand up paddle (SUP) et vous permet ainsi en cas de chute de ramener facilement la planche vers vous. Originellement utilisé par les surfeurs pour ne pas perdre leur planche dans les vagues, c'est le principal élément de sécurité du paddle qui doit être utilisé en permanence. Car il suffit d'un peu de vent ou de courant pour que votre paddle s'éloigne de vous après une chute.
Le choix de votre leash va se faire selon plusieurs critères :
Pourquoi la longueur du leash compte-t-elle autant ? C'est simple : en cas de chute, votre planche ne doit ni rester dans vos pattes (gare aux chocs !), ni s'enfuir à l'autre bout de la plage.
C'est ici que votre confort se joue. Il existe deux écoles :
Ce leash droit est généralement fourni avec la planche de stand up paddle gonflable. Sa longueur doit vous permettre d'évoluer sur la planche sans être gêné. C'est pourquoi il mesure généralement entre 8 et 9' (mesure en "pieds" comme en surf, soit entre 2,40 et 2,75m)
La petite attache velcro se glisse dans l'anneau à l'arrière de la planche.
La grosse attache velcro se fixe autour de la cheville droite si vous êtes "regular" (pied droit derrière en surf ou skate) ou gauche si vous êtes "goofy" (pied gauche derrière).
Pour déterminer si vous êtes regular ou goofy, tenez-vous pieds joints, laissez-vous basculer légèrement en avant. La jambe qui avance pour stopper la chute est votre jambe d'appel. C'est au pied de cette jambe d'appel qu'il faut fixer le leash, même si vos pieds sont positionnés de part et d'autre de la poignée de portage du stand up paddle quand vous pratiquez.
Point de vigilance : ce leash ne doit pas être utilisé dans des vagues de plus de 50 cm.
Et pour la longueur, quelle taille choisir ? Visez un leash de la même taille que votre planche, voire un poil plus long. Par exemple, si votre planche mesure 8' (soit environ 2,43m), un leash de 8' est parfait pour éviter que votre paddle ne vienne vous faire un bisou trop brusque en cas de plouf.
Le leash spirale (ou "téléphone") est un cordon extensible qui reste enroulé sur lui-même sur le pont de la planche, évitant ainsi de traîner dans l'eau ou de s'accrocher à des obstacles durant vos balades et vos courses. Il possède un velcro plus gros pour s'attacher sous le genou et permettre ainsi de reculer sur la planche sans marcher dessus.
Vous partez en SUP randonnée ? Dans ce cas, il est important que le leash ne traîne pas derrière votre SUP. Personne n'a envie de le voir s'enrouler autour de branchages et risquer de provoquer une chute. On vous conseille donc d'utiliser un leash spirale qui sera plus court quand il n'est pas étiré et restera sur la planche tout au long de votre randonnée.
En SUP rando, on privilégie souvent l'attache au mollet. Pourquoi ? Parce que le genou est naturellement plus robuste que la cheville face aux tractions, et cela vous offre une liberté de mouvement totale pour vos changements d'appuis.
Petit point de vigilance : si vous vous aventurez en eau vive ou en rivière à courant fort, la spirale peut être traître si elle s'accroche. Dans ce cas spécifique, la question ne se pose pas, on passe au no leash (il est d'ailleurs carrément interdit en eaux-vives).
Pour le SUP de course, en général, vous recherchez une seule chose : la vitesse ! La quête de celle-ci implique donc de se tourner vers un leash court en spirale qui ne freinera pas la planche. Comme il reste sagement sur votre planche, il ne crée aucune résistance dans l'eau. Résultat ? Vous gardez toute votre énergie pour ramer et battre vos records personnels.
Dans des vagues au-delà de 50 cm, le leash doit être conçu pour le paddle surf. Pourquoi ? C'est simple : la tension sur le leash lors des chutes dans les vagues est très forte et pourrait entraîner sa rupture. Inutile de préciser qu'il est alors fort désagréable de devoir nager vers la plage dans les rouleaux en tenant sa pagaie. Sans compter que la planche, ainsi libérée, peut aller percuter et blesser d'autres surfeur·ses.
Il est déconseillé d'utiliser un leash spirale en stand up paddle surf car les tractions répétées lors des chutes dans les vagues finiraient pas le détendre complètement.
Le leash de paddle surf est droit et solide. Sa longueur doit être choisie avec soin car la planche doit pouvoir s'éloigner du·de la pratiquant·e· pendant la chute pour éviter un choc. Comme c'est le cas pour le surf, il faut donc choisir un leash dont la longueur soit quasi équivalente à celle de la planche.
Il existe deux manières de fixer le leash de paddle surf à la jambe :
Pour que votre leash vous suive dans toutes vos aventures sans vous lâcher au mauvais moment, quelques soins sont à prévoir. Promis, c'est trois fois rien, mais ça fait toute la différence.
Après chaque session, offrez un bon rinçage à l'eau douce à votre leash. Le sel est l'ennemi n°1 du velcro et peut fragiliser le cordon avec le temps. Un petit geste simple pour qu'il reste souple et efficace !
Prenez l'habitude de jeter un petit coup d'œil régulier à votre équipement. On inspecte la sangle velcro (pour s'assurer qu'elle accroche toujours bien) et on cherche d'éventuelles micro-coupures sur le cordon. Si vous repérez une entaille, pas de sentiment : il est temps de le remplacer avant qu'il ne se brise et vous laisse seul·e avec votre planche.
Et pour le stockage ? On a tous été tenté·es de l'enrouler bien serré autour de l'aileron ou de la planche pour gagner de la place. Mauvaise idée ! Cela risque de donner au cordon une forme coudée permanente qui finira par vous gêner dans l'eau. Stockez-le plutôt à plat ou en boucle large, à l'abri du soleil direct.
En résumé, considérez votre leash comme un élément clé de la sécurité de votre paddle. Bien choisi et entretenu, c'est l'assurance de sessions sereines et sécurisées pour vous et les autres !
Amoureuse de l’eau, runneuse qui a du mal à choisir entre le bitume et les montagnes, passionnée de danse et fidèle habituée des salles de musculation, quand je ne suis pas en train de bouger, j'aime me renseigner sur les super-pouvoirs du sport et de notre corps !
