Comment choisir son sac de couchage ?

Pour l'achat d'un bon sac de couchage, on prend en compte 4 grandes caractéristiques :

• L'usage : selon votre pratique, vous aurez besoin d'un sac de couchage plus ou moins léger ou compact.
• La température extérieure : en saison estivale ou hivernale, selon votre altitude et l'endroit où vous campez, vous devrez adapter votre choix.
• Le garnissage : duvet ou synthétique ? La facilité d’entretien, le prix et le poids guideront votre choix.
• La taille et la forme : optez pour un modèle ni trop grand ni trop petit et conservez ses qualités thermiques.

Saviez-vous qu'un duvet désigne le garnissage isolant en plumes ? Le terme est parfois utilisé pour désigner plus globalement les sacs de couchage.

Or, le sac de couchage, c'est juste une enveloppe fermée conçue pour dormir. Son garnissage peut être en duvet ou en matière synthétique.

On l'a vu dans les critères de choix : c'est la température extérieure qui vous aide à trouver le bon sac de couchage. Si vous dormez sous une tente l'été dans le Sud de la France ou en montagne l'hiver, votre choix sera différent.

À l'image des différentes couettes de votre literie de maison, il existe des modèles avec différentes températures de confort :

Même par temps chaud, beaucoup d'entre nous sont attachés à la contenance d’une couverture. Donc, si vous n'arrivez pas à renoncer à votre sac de couchage, vous trouverez votre bonheur avec des options de garnissage léger pour faire du camping l'été.

Les sacs de couchage quatre saisons représentent une valeur sûre quand vous dormez dans des environnements différents, à condition d'éviter d'être dans des températures ou des conditions extrêmes. En effet, ces modèles dits de 4 saisons n'ont pas de garnissage magique si vous dormez par -10°C ou par +25°C, en gîte ou en tente.

Pour autant, ils disposent de zips de ventilation, utiles quand il fait chaud ou pour transformer le sac de couchage en couette. En effet, qui n'a jamais testé la technique « une jambe dedans, une jambe dehors » pour réguler sa température selon sa sensibilité, quand le mode couette semblait trop chaud ?

Bref, si vous partez camper avec des températures variables allant du « très froid » au « très chaud et humide », mieux vaut vous équiper d’un sac de couchage spécifique.

Si vous cherchez un sac de couchage pour dormir par temps hivernal, tente plantée en pleine nature, optez pour une gamme spécifique à ces situations. Le garnissage et la coupe seront conçus pour vous garder au chaud, même avec une température extérieure comprise entre -10°C et 0°C.

Notez que ces versions ne sont pas suffisantes si vous dormez dans des conditions de froid extrême, en très haute altitude par exemple.

Un sac de couchage à température zéro vous assure un confort et une chaleur à partir de 0°C. Isolé tout en restant léger, ce type de sac s'adapte à des climats de froid modéré.

La température limite de confort,  c'est la température minimale à laquelle une personne moyenne peut dormir recroquevillée sans ressentir de froid significatif. Par personne moyenne, on entend, pour un homme de 25 ans, un gabarit de 70 kg pour 1,73 m.

La température de confort d'un sac de couchage indique la température à laquelle vous vous sentirez parfaitement à l'aise.

Elle peut être complétée par ce qu'on appelle une température limite. Si la température de votre lieu de sommeil est inférieure à la température limite indiquée sur votre sac, vous risquez d'avoir froid, même en position recroquevillée.

Ces températures sont des indicateurs qui dépendent aussi d'autres éléments :

• Votre résistance au froid, influencée par votre corpulence ou votre état de fatigue.
• Votre équipement, si vous disposez d'un bon matelas isolant du sol.
• Votre habillement pour dormir.
• Les conditions climatiques, s'il y a de l'humidité ou du vent, par exemple.

Un sac de couchage conserve la chaleur produite par votre corps, il ne la fabrique pas. Ça veut dire qu'en cas d'épuisement ou de refroidissement lié à la fatigue, si vous vous glissez dans un sac de couchage glacé et humide, vous risquez d'avoir froid. Oui, même s'il a toutes les qualités requises !

Voici donc quelques astuces pour profiter pleinement de votre sac de couchage :

• Habillez-vous simplement, avec 1 seule couche de vêtement.
• Réchauffez vos extrémités, avec un bonnet, des gants, des chaussettes, des chaufferettes… Une gourde d'eau chaude fera aussi très bien office de bouillotte, à condition qu'il n'y ait pas de risque d'ouverture inopinée.
• Contractez vos muscles, car ça produit de la chaleur. Environ 70 % de l'énergie utilisée par les muscles est transformée en chaleur. Par contre, évitez les mouvements amples et générateurs de courant d'air froid.
• Utilisez un drap de sac pour optimiser la chaleur.
• Évitez de laver trop souvent votre sac de couchage, car les lavages fragilisent son garnissage et son isolation.

Pour des sacs de couchage destinés au camping ou au bivouac, les garnissages possibles sont : duvet / plumes, polyester ou coton.

Côté bivouac, vous avez le choix entre l'option duvet ou polyester. Quant aux sacs de couchage pour camper, vous pouvez opter pour du coton ou du polyester.

Notez que le polyester est une matière facile à entretenir.

Voyons en détail les deux types de garnissage, avec leurs propres spécificités.

Les sacs de couchage en duvet sont rembourrés avec des plumes d'oie ou de canard.

C'est l'option la plus recommandée pour les températures basses, puisqu'elles permettent une meilleure isolation. Vous profitez ainsi d'un meilleur confort thermique. Ici, c'est une question de proportion : plus il y aura de duvet, plus votre sac sera en mesure d'emmagasiner de l'air et donc d'isoler.

Le principal atout du duvet en plumes est sa compacité et son poids. Il permet d'avoir un sac plus léger que la version synthétique pour un apport en chaleur identique.

Exemple :

Notre sac de couchage 0°C en duvet pèse 950 g en taille L, alors que celui en synthétique 0°C pèse 1,4 kg pour la même taille.

De plus, celui en duvet possède un volume de 7,8 L contre 13 L pour celui en synthétique.

Toutefois, cette matière n'aime pas l'humidité. Voilà pourquoi nous vous déconseillons son utilisation en zones humides ou si vous projetez une nuit à la belle étoile.

Enfin, les sacs de couchage en duvet sont généralement plus chers et difficiles à entretenir.

Opter pour un sac de couchage en matière synthétique représente une solution économique et pratique.

Les ouates synthétiques remplacent les plumes, ce qui rendra votre sac plus lourd et moins compressible, mais plus facile à entretenir.

Le garnissage synthétique est aussi plus imperméable. Il conserve ainsi son isolation thermique même en cas de rosée ou de pluie. Il sèche plus vite et s'abîme moins.

C'est également l'option la moins chère.

La différence entre le synthétique et le duvet ne concerne pas que la chaleur. Elle affecte aussi le poids et la compacité de votre sac de couchage, ce qui joue sur l'usage.

De quelle manière allez-vous le transporter jusqu'à votre campement ? Si vous avez décidé de planter votre tente dans un lieu merveilleux, loin de toute civilisation et sans accès par la route, vous aurez vite l'impression que votre sac de couchage pèse une tonne, même s'il ne pèse que 1 200 g.

Si votre campement reste dans un lieu fixe accessible en voiture, privilégiez le confort de votre sac de couchage. Ce côté douillet implique un sac plus volumineux et plus lourd. Sa forme est rectangulaire, ce qui vous offre plus d'espace pour vous retourner et bouger.

Envie d'un maximum de confort ? Optez pour des versions avec des matières plus douces, comme le coton, et une plus grande largeur de couchage. Vous pourrez ainsi retrouver le confort de votre lit.

Bref, en camping, préférez le confort du duvet, qui est plus lourd, mais moins difficile à transporter.

Vous partez camper en itinérance, dans un lieu isolé ? Vous allez transporter votre sac de couchage sur votre dos. Pour ce faire, partez sur une version légère et compacte.

C'est valable si vous partez rejoindre votre camping en transports en commun et/ou transports doux (train, vélo…) histoire de réduire votre impact carbone.

En randonnée et bivouac, jetez votre dévolu plutôt sur un sac en duvet et plumes pour son côté léger et compact. Toutefois, en cas de forte humidité, le modèle synthétique sera plus adapté.

• Sac de couchage camping et bivouac
• Sac de couchage trekking

Chaque taille de sac de couchage est conçue pour s'adapter à l'utilisateur du gabarit en question. En prenant une option adaptée à votre taille, vous optimisez votre protection thermique.

Pour la forme, on voit deux types de formats de sacs de couchage.

Sous la forme d'un rectangle, avec ou sans capuche, le sac couverture est confortable. Il offre une meilleure liberté de mouvement et se dézippe pour se transformer en couverture au gré de vos envies.

En revanche, il est plus lourd, donc plus encombrant. Il sera aussi plus long à réchauffer, puisque la température de votre corps se dissipe rapidement.

Plus compact et plus léger, il est aussi plus isolant.

Sa forme anatomique suit celle du corps, plus étroite au niveau des pieds et plus large aux épaules, avec une capuche ajustable autour de la tête. Ça lui donne l'avantage d’emprisonner la chaleur pour la redistribuer ensuite.

Pour optimiser son isolation, un sac de couchage n'est ni trop grand ni trop petit :

• Pour un sac couverture, partez sur un modèle dont la longueur est légèrement supérieure à votre hauteur. Par exemple, un modèle de 190 cm de long sera adapté si vous mesurez 1,80-1,85 m.
• Pour un sac sarcophage, choisissez un modèle qui mesure 30 centimètres de plus que vous.

Vous pensez que bien plier son sac de couchage consiste à le rouler en boudin, en chassant l'air, avant de le glisser dans son sac de transport ? Bonne nouvelle, vous vous compliquiez la vie pour rien et vous pouvez arrêter. Pour ranger votre sac sans l'abîmer, il suffit de l'enfoncer dans sa housse de manière aléatoire.

La technique paraît étonnante, voire contre-productive, mais pourtant, c'est la méthode la plus rapide et protectrice. En effet, si vous pliez tout le temps votre sac de la même façon, vous risquez d'user les fibres et sa capacité à maintenir la chaleur avec.

Notez qu'en vadrouille, vous pouvez troquer la housse habituelle de votre sac de couchage pour un sac de compression. Cela vous fera gagner une place précieuse. En revanche, il n'est pas question d'y laisser votre sac en permanence, sous peine de l'endommager et de le déformer.

• Remontez ses zips et mettez-le en machine.
• Ajoutez des boules de lavage ou 2 ou 3 balles de tennis (un peu usées si possible, pour éviter la perte de fils jaunes).
• Lancez un cycle à 30°C avec une lessive spéciale duvets pour préserver ses caractéristiques isolantes.
• Rincez 2 fois et réglez la machine sur un essorage très délicat pour éviter de créer des agglomérats de plume.

• Placez-le dans le tambour de la machine à laver.
• Ajoutez deux ou trois balles de tennis, pour un meilleur battage du sac sans l'endommager.
• Lancez un programme à 30° sans essorage.
• Séchez le sac de couchage à l'air libre à l'abri des UV.

Des modèles de sac de couchage junior offrent un volume et une taille adaptés aux plus jeunes. Certains modèles sont même évolutifs et s'adaptent à mesure que les enfants grandissent. Leur housse peut aussi se transformer en poche à doudou ou en rangement, pour une lampe frontale par exemple.

Pour bien le choisir, pensez à la taille de votre enfant. En effet, plus le volume d'air est important à chauffer, plus le corps dépense de l'énergie et risque de se refroidir au cours de la nuit.

Comme pour les plus grands, on opte pour un sac de couchage adapté à la taille de l'enfant.

La famille des sacs de couchage de camping s'agrandit. Vous aimez les solutions pratiques 2 en 1 ? Nous aussi et grâce à elles, on vous garantit de passer de belles nuits.

Si vous avez besoin d'un matelas et d'un sac de couchage, le sleepin’bed  vous promet les deux en un. Il se compose d'un matelas autogonflant et d'un sac de couchage. C'est l'option tout confort qui s'installe en quelques instants. Vous n'avez plus besoin de porter deux sacs différents pour bien dormir.

Point bonus : ils sont jumelables, ce qui en fait une solution idéale pour partir en week-end à deux. Dépliez, dormez !