A quoi sert une combinaison néoprène en triathlon ?

- La fonction première d’une combinaison néoprène est de maintenir votre corps à une température convenable, de façon à limiter la consommation d'énergie de votre corps.

De cette première information vous devez connaître vos lieux de pratique et les températures auxquelles vous allez être confronté durant vos entraînements et compétitions. Plus les températures rencontrées vont êtres fraîches, plus vous devrez vous orienter vers une combinaison épaisse.

- Le deuxième atout de la combinaison néoprène est l’amélioration de votre flottabilité.

Lorsque l’on débute en triathlon, les départs en masse peuvent être parfois déstabilisants, le port de la combinaison vous permettra ainsi de gagner en confiance mais également de réduire vos efforts. Plus une combinaison va être épaisse, plus celle-ci vous portera dans l’eau.

La natation étant un sport très technique, la fatigue peut apparaître rapidement si votre gestuelle n’est pas bonne. Si vous êtes nageur débutant, orientez vous donc vers une combinaison épaisse (4mm), vous limiterez ainsi votre fatigue sur la première épreuve. Vous pourrez également vous retrouver sur des lignes de départs où vous n’aurez déjà plus pieds, grâce à la combinaison, la perte d’énergie à tenter de rester sur place sera réduite. En triple effort, chaque calorie a son importance !

- Le dernier atout de la combinaison néoprène est l’hydrodynamisme.

En effet, les panneaux de néoprène utilisés pour la construction des combinaisons permet d’améliorer considérablement la glisse et entraîner par la même occasion une réduction de la fatigue. Sachez que sur les triathlons longues distances (3,8 km de nage), le gain de temps grâce à la combinaison peut s'élever à 15 minutes! Non négligeable, n’est-ce pas ?

Si vous vous lancez dans le triple effort, l’achat d’une combinaison Néoprène fera partie de vos premiers gros investissements. En effet lorsque l’eau est en dessous de 24 degrés, la combinaison est autorisée, voir même vivement recommandée.

Cependant vous vous rendrez vite compte que plusieurs types de combinaisons s’apparentent à celles que l’on utilise en triathlon.

Je vous déconseille vivement les combinaisons de surf ou de plongée qui auront pour principal but de vous maintenir au chaud. En effet, ces combinaisons, de part leur conception, ne sont pas étudiées pour vous procurer de la glisse ni de la liberté dans votre mouvement de nage. Le néoprène utilisé sera brut, chaud et souvent renforcé pour maintenir la température du corps lors des longues phases d’attente pour le surf et pour lutter contre le froid ou à la profondeur pour la plongée.

La combinaison de nage en eau libre peut faire l’affaire étant donné qu’elle sera étudiée pour vous maintenir au chaud tout en vous apportant de la glisse et une liberté de mouvement au niveau des épaules de façon à faciliter vos mouvements de crawl ou de brasse. Cependant en eau libre il n’existe pas la contrainte d’un désenfilage rapide que nous devons exécuter lors de la première transition.

C’est pourquoi je vous incite à vous tourner directement vers une combinaison néoprène étudiée pour le triathlon, vous retrouverez tous les avantages nécessaires pour nager le plus vite possible sans avoir froid, mais vous gagnerez un temps précieux grâce à une forme aux chevilles et aux poignets travaillés pour faciliter la sortie de vos membres.

Au delà du temps que cela peut vous faire gagner, vous économiserez de l’énergie et vous vous enlèverez un stress inutile car n’oubliez pas : au moment d’enlever votre combinaison, vous n’avez fait qu’un tiers de l’épreuve ;)

Maintenant que vous êtes au point sur les atouts de la combinaison néoprène, prenez le temps d’essayer plusieurs modèles avant d’investir (et pourquoi pas un test-produit dans votre magasin Décathlon le plus proche?), la combinaison doit être parfaitement ajustée à votre morphologie de façon à ne pas gêner votre mouvement de crawl et votre respiration. N’hésitez pas lors de l’essai a enfiler votre trifonction sous la combinaison de façon a être certain de choisir la bonne taille.

Une petite astuce si vous débutez le triathlon : pensez à appliquer une crème grasse type Vaseline ou crème anti frottements sur les extrémités (chevilles, poignets et cou). Vous éviterez ainsi les irritations dues aux frottements et vous gagnerez du temps à enlever votre combinaison lors de la première transition.

Notez tout de même que la réglementation concernant le port de la combinaison néoprène en triathlon est très stricte: si l’eau est en dessous de 16 degrés, celle-ci est obligatoire. En revanche si l’eau est au dessus de 24 degrés, celle-ci est interdite. Entre les deux, libre à vous de choisir si vous souhaitez la porter.